Satte psykisk helse på dagsordenen

I åpningen trakk forbundsleder Unn Alma Skatvold frem årets tema for Verdensdagen for psykisk helse: «Tillit er beredskap».

– Åpenhet om psykisk helse handler om mer enn den enkelte. Det handler om hvordan vi møter hverandre, hvordan vi bygger tillit, og hvordan vi tar vare på folk når livet eller jobben blir krevende, sier Unn Alma Skatvold, leder av Politiets Fellesforbund.

Må tørre å snakke om det

Forbundslederen understreket betydningen av åpenhet og at psykisk helse er fortsatt et tema det er viktig å snakke mer om.

– Gjennom EuroCOP ser vi at psykisk helse er et tema politifaglige organisasjoner over hele Europa er opptatt av. I Norge jobber Politiets Fellesforbund for å få bedre kunnskap om selvdrap blant politiansatte, blant annet ved å få på plass registrering av om selvdrap kan være arbeidsrelatert. Skal vi forebygge bedre, må vi også vite mer om utfordringene vi står overfor, sa Skatvold.

– Vi vet at mange fortsatt synes det er vanskelig å snakke om psykiske belastninger. Derfor må vi fortsette å løfte temaet. Jo mer vi snakker om det, desto lettere blir det å be om hjelp og støtte når man trenger det, sa hun.

Forbundslederen benyttet også anledningen til å dele erfaringer med overgangsalderen.

– Jeg hadde hørt mye om de fysiske plagene, men lite om den psykiske siden. Jeg opplevde store endringer i kroppen og hadde dager som var veldig mørke. Jeg ble sint på meg selv og tenkte at jeg måtte ta meg sammen. Da jeg senere valgte å snakke offentlig om dette, opplevde jeg at det ble lettere å skape forståelse. Det gjorde også temaet mer legitimt å snakke om, sa Unn Alma Skatvold.

Hun mener åpenhet er viktig for å redusere stigma knyttet til psykiske helse.

– Vi snakker ofte om at vi ikke skal vise svakhet. Jeg tror mange av oss forveksler svakhet og sårbarhet. For min del har det å være åpen ikke gjort meg svakere. Tvert imot har det skapt forståelse. Vi blir en rikere fagforening når vi evner å se folk i hele livsfasen de står i, sa Skatvold.

Deltakerne fikk blant annet høre erfaringer fra politiansatte som har stått i krevende hendelser, innlegg fra fagpersoner og refleksjoner om hvordan ansatte kan følges opp når belastningene blir for store.

Viktig rolle for tillitsvalgte og verneombud

Forbundssekretær Mari Hauknes, som har vært prosjektleder for fagdagen, mener dagen viser hvor viktig det er å dele erfaringer.

– Historiene vi har hørt i dag gjør inntrykk. Samtidig viser de hvor viktig det er med gode kolleger, ledere, tillitsvalgte og verneombud rundt seg når man står i noe vanskelig, sier Hauknes.

Hun håper deltakerne tar med seg erfaringene fra dagen tilbake til sine egne arbeidsplasser.

– Tillitsvalgte og verneombud møter medlemmer i mange ulike situasjoner. Det er viktig at de føler seg trygge i rollen og vet hvor de kan henvende seg når noen trenger støtte og oppfølging, sier Mari Hauknes.

Små seire i riktig retning

Psykisk helse har over tid vært et prioritert område for Politiets Fellesforbund. Forbundet arbeider blant annet for bedre ivaretakelse av ansatte, sterkere vern for psykiske skader som følge av arbeid i politiet og bedre tilgang på faglig oppfølging.

Unn Alma Skatvold trakk også frem resultater av Politiets Fellesforbunds arbeid på området.

– Det er mange små seire. Danmark har hatt faste psykologer i politiet over tid. Nå har Oslo politidistrikt lyst ut en fast psykologstilling, Det er første gang jeg har sett, og det er et viktig skritt i riktig retning. Dette handler om hvordan vi tar vare på menneskene i etaten, og om å forebygge før belastningene blir for store, sa forbundslederen.

Hun avsluttet med en oppfordring:

– Vi skal fortsette arbeidet med å fjerne stigma rundt psykisk helse. Jeg håper dere tar dette med dere hjem. Tør å dele, og tør å være sårbare. Forhåpentligvis kan det gjøre det lettere for andre å snakke om det som er vanskelig. Da blir vi også bedre til å ta vare på hverandre.